Arka plan
Ferhat Tepe, Özgür Gündem gazetesinin Bitlis muhabiriydi. Çoğu kaynak 19 yaşında olduğunu yazar; bazıları 18 der. Babası İshak Tepe, o dönem DEP’in Bitlis il başkanıydı.
Olay
28 Temmuz 1993’te Bitlis merkezde evinden çıkarken telsizli, sivil giyimli kişilerce kaçırıldı. Kısa süre sonra babasının evini arayan biri, Türk İntikam Tugayı adına konuştuğunu söyleyerek İshak Tepe’nin partiden istifa etmesini ve bir milyar lira getirmesini istedi.
Aile ve gazete tüm ilgili kurumlara başvurdu; yetkililer Tepe’nin gözaltına alınmadığını bildirdi. Cansız bedeni, Elazığ’ın Sivrice ilçesinde Hazar Gölü kıyısında bulundu. Bulunma tarihi kaynaklarda 4 Ağustos ya da 8 Ağustos 1993 olarak geçiyor. Kimliği saptanamadığı için Elazığ’da kimsesizler mezarlığına defnedilmişti; ailesi sonradan mezarını buldu.
Soruşturma ve yargı süreci
Resmî kayıtlarda Tepe’nin gölde yüzerken boğulduğu belirtildi. Ailenin ve basının aktardığı otopsi bulguları ise bu açıklamayla bağdaşmıyordu.
Dava, olayın üzerinden yaklaşık 21 yıl geçtikten sonra zamanaşımıyla kapandı. Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi, Türkiye’nin etkili bir soruşturma yürütmediğine hükmetti. İshak Tepe oğlunun adaletini yıllarca aradı ve vefatının ardından oğlunun yanına defnedildi.