Arka plan
Cengiz Altun, 1968'de Batman'ın Gercüş ilçesinde doğdu. 1990'da Batman Meslek Yüksekokulu'na başladı; 1991'de öğrenciyken Yeni Ülke haftalık gazetesinin dağıtımını yaparak gazeteciliğe adım attı ve gazetenin Batman muhabiri oldu.
Altun'un yakınları ve meslek örgütleri, onun ölümünden önce tehdit edildiğini aktarıyor. Haberlere göre bu tehditlere ilişkin Batman'daki makamlara birden çok kez başvurdu; son başvurusu Kasım 1991'deydi ve sonuç alamadı. Şubat 1992 başında yayımlanan sayıda ise bölgedeki faili meçhul cinayetler ve kontrgerilla iddialarına ilişkin bir yazı kaleme almıştı.
Yeni Ülke, Ekim 1990'da yayın hayatına giren haftalık bir gazeteydi ve 1993'te Özgür Gündem ile birleşti. Gazetenin çeşitli yazar ve çalışanı 1992-1993 yıllarında öldürüldü; Altun da bu dönemde öldürülen isimler arasındaydı.
Olay
Cengiz Altun, 24 Şubat 1992 sabahı Batman'da gazetenin bürosuna giderken silahlı saldırıya uğradı ve hayatını kaybetti. Yaşı kaynaklara göre 23 ya da 24 olarak veriliyor. Kardeşi, olay sırasında Altun'un silahının bulunduğunu ancak karşılık vermediğini, hastaneye götürülürken yaşamını yitirdiğini anlatmıştır.
Saldırganlar olay yerinden sakin biçimde uzaklaştı. O dönemde Batman'da benzer cinayetlerin çok sayıda olduğu ve yerel savcıların soruşturmaları sürdüremediği ifade ediliyor.
Soruşturma ve yargı süreci
1993'te polis, İsmail Emsen adlı bir kişiyi Altun'un öldürülmesinde kullanıldığı belirtilen silahla yakaladı. Emsen, silahı kardeşi Metin'in kendisine verdiğini söyledi. Emsen yalnızca ruhsatsız silah bulundurmaktan yargılandı ve serbest kaldı; Metin Emsen hakkında bir arama yürütüldüğüne dair bilgi yok. Bianet'in aktardığına göre Emsen Hizbullah'a yakın biri olarak anılıyor.
Altun'un ölümünden bugüne bu cinayetten mahkûm edilen kimse olmadı. Ailenin idari yargıda açtığı tazminat davası da reddedildi.
Bu süreçte Batman'da çok sayıda benzer cinayet işlendiği ve bunların büyük çoğunluğunun aydınlatılamadığı basında sık dile getirildi. Altun'un dosyası da bu genel tablonun bir parçası olarak ele alındı; kardeşi ve meslektaşları, polisin silah sahibinin ağabeyini aramadığını dile getirdi.
Ailenin açtığı tazminat davası, MLSA'nın aktardığına göre Altun'un 'terörist' sayılması gerekçesiyle reddedildi; aile ve meslektaşları bu gerekçeyi kabul etmedi. Gazetecileri Koruma Komitesi (CPJ) ise Altun'u görevi nedeniyle öldürülen gazeteciler arasında kaydediyor.
Bugün
Cengiz Altun cinayeti, 1990'larda Güneydoğu'da öldürülen gazetecilerin dosyaları arasında yer alıyor. Her yıl yıl dönümünde meslektaşları ve yakınları mezarı başında bir araya geliyor. Hangi yapıların sorumlu olduğuna dair farklı iddialar dile getirilse de bunlar yargı önünde kanıtlanmadı; fail kesin olarak belirlenemedi.
Altun'un anısı, Batman'daki mezarı başında düzenlenen anmalarla yaşatılıyor.
Gazeteciler cemiyetleri, 1990'larda öldürülen meslektaşları için hesap sorulması çağrısını her yıl yineliyor.