Arka plan
Bedrettin Cömert, Hacettepe Üniversitesi Sanat Tarihi Bölümü'nde doçent olarak görev yapan bir akademisyendi. 1940'ta Samsun'un Vezirköprü ilçesinde doğan Cömert, yurt dışındaki eğitiminin ardından 1970'te Türkiye'ye dönerek Hacettepe'de asistan olarak çalışmaya başlamış, 1977'de doçent olmuştu. Aynı yıl, E. H. Gombrich'in "The Story of Art" kitabını "Sanatın Öyküsü" adıyla Türkçeye çevirerek TDK Çeviri Ödülü'nü aldı. Ayrıca öğretim üyelerinin örgütü Tüm Öğretim Üyeleri Derneği'nin başkanlığını yapıyordu.
1970'lerin sonunda üniversiteler siyasi şiddetin yoğun yaşandığı alanlardı. Öğretim üyeleri de bu saldırılardan nasibini aldı; Cömert, bu dönemde öldürülen akademisyenlerden biri oldu.
Olay
11 Temmuz 1978 sabahı, yaklaşık 08.30-08.45 sularında Cömert, Ankara Gaziosmanpaşa'daki evinden eşiyle birlikte çıkıp arabasına bindi. Yollarını kesen bir araçtan inen silahlı kişiler ateş açtı. Cömert olay yerinde hayatını kaybetti, eşi ağır yaralandı. Saldırı, o dönemde üniversite öğretim üyelerini hedef alan siyasi cinayetlerin en çok konuşulanlarından biri oldu.
Cinayet, akademi çevrelerinde büyük bir sarsıntı yarattı. Öğrencileri ve meslektaşları, Cömert'in bilimsel birikimi ve sanat üzerine çalışmalarıyla birlikte yitirilmiş bir geleceği de anıyor.
Soruşturma ve yargı süreci
Saldırganların yurt dışına kaçtığı bildirildi. Yargı süreci kapsamında bazı kişiler hakkında gıyabi tutuklama kararı çıkarıldığı aktarılsa da, olay hiçbir zaman tam bir yargılamayla sonuçlanmadı; tetikçilerin, emri verenlerin ve planlayanların tamamı yargılanmadı. Bu nedenle cinayet için kesinleşmiş bir hüküm yok. Sonraki anlatımlarda cinayet ülkücü militanlara atfedilse de, bunun yargı kararıyla kesinleşmiş bir karşılığı bulunmuyor.
Cömert'in kitabı ve çevirisi, Türkiye'de sanat tarihi ve sanat kuramı okuyan kuşaklar için başvuru kaynağı olmayı sürdürdü. Cinayet, akademik ortamlarda öğretim üyelerinin güvenliği ve düşünce özgürlüğü tartışmalarının önemli bir referansı oldu. Meslektaşları, onu yalnızca bir saldırının kurbanı değil, genç yaşta yarım kalmış bir akademik yaşamın sahibi olarak anıyor.
Bugün
Cömert, her yıl ölüm yıl dönümünde Hacettepe'de, Ankara'da ve çeşitli üniversitelerde anılıyor; adı anma etkinliklerinde ve akademik çevrelerde yaşatılıyor. Dava, akademik özgürlük ve üniversite güvenliği tartışmalarında 1970'lerin cezasızlık örneklerinden biri olarak hatırlanıyor.
Ailesi ve meslektaşları için asıl acı veren yön, cinayetin üzerinden onlarca yıl geçmesine rağmen sorumluların yargı önünde hesap vermemiş olması.