Arka plan
Vedat Demircioğlu, 5 Mart 1943’te Konya’nın Taşkent ilçesinde doğdu. Türkiye İşçi Partisi (TİP) üyesiydi. 1968 yazında İTÜ Motor Enstitüsü’ndeki bir kursa kaydolduğu için zaman zaman İTÜ’nün Gümüşsuyu yurdunda kalıyordu. Bazı anlatımlar onu hukuk öğrencisi olarak da tanımlar; kaynaklar bu konuda birbirinden farklıdır.
Temmuz 1968, ABD 6. Filosu’nun İstanbul’a gelişine karşı gösterilerin yapıldığı bir dönemdi. Öğrenciler ve gençlik örgütleri filoyu protesto ediyordu.
Olay
17 Temmuz 1968’de polis, İTÜ Gümüşsuyu yurduna baskın düzenledi. Bu sırada Demircioğlu yurdun üst katlarından birinden aşağı düştü. Kaynakların çoğu ikinci kat der; bazıları üçüncü katı belirtir. Polis kayıtlarında pencereden kendisinin atladığı belirtilirken, arkadaşları ve sonraki anlatımlar onun polis tarafından atıldığını ileri sürer.
Yaralı halde Taksim İlkyardım Hastanesi’ne kaldırıldı, bir hafta komada kaldı ve 24 Temmuz 1968’de hayatını kaybetti. Bazı kaynaklarda ölüm tarihi 25 Temmuz olarak geçer; çoğunluk 24 Temmuz’u esas alır.
Cenazesi sembolik bir tabutla 25 Temmuz’da düzenlenen törenle uğurlandı; yaklaşık beş bin kişi katıldı. Arkadaşlarının naaşını talep etmesi reddedildi. Baskının yapılması, dönemin İTÜ rektörünün Gümüşsuyu yurdunu üniversite binası saymadığını açıklamasının ardından mümkün olmuştu.
Neden hâlâ tartışılıyor
Demircioğlu’nun ölümünden bir kişinin sorumlu tutulduğuna dair bir yargı kararı bulunmuyor. Kamuoyunda ise 68 kuşağının ilk ölümü olarak anılıyor.
Olayın ayrıntıları, kaynaklara göre değişen tarih, kat ve üniversite bilgileriyle bugün de tam olarak netleşmiş değil; bu nedenle anma metinleri ve tarihsel anlatımlar arasında küçük farklar görülür.