Arka plan
Adnan Çolak, 1990'lı yılların başında Artvin ve çevresinde işlenen bir cinayet serisinin sanığıdır. Basında "Baltalı Katil" ve "Artvin Canavarı" lakaplarıyla anıldı. Bu lakaplar medyaya aittir. Kurbanların çoğu, yalnız yaşayan yaşlı insanlardı; yaşları yaklaşık 68 ile 95 arasında değişiyordu.
Olaylar
Kaynaklara göre seri, 16 Ekim 1992'de Artvin'in Seyitler köyünde bir çiftin öldürülmesiyle başladı. Yaklaşık üç yıl boyunca toplam 11 kişi hayatını kaybetti; kurbanların altısı kadındı. Bölgedeki köylerde yaşayan yaşlılar bu dönemde büyük bir korku içinde yaşadı.
Olaylar sırasında saldırıdan sağ kurtulan bir kişinin ifadesi, soruşturmanın ilerlemesinde ve şüphelinin tutuklanmasında belirleyici oldu. Çolak'ın 1995'te yakalandığı kabul edilir.
Yargılama
Yargılama yaklaşık beş yıl sürdü. Zonguldak 1. Ağır Ceza Mahkemesi, sonuçta toplam 112 yıl ağır hapis cezası verdi. Bazı kaynaklar ise kararı altı idam ve 40 yıl hapis olarak aktarıyor; idam cezalarının sonradan müebbet hapse çevrildiği de belirtiliyor. Kaynaklar arasındaki bu fark nedeniyle kesin ceza bilgisi için mahkeme kayıtlarına bakmak gerekir.
Çolak'ın doğum yılı ve cezaevinden çıkıp çıkmadığına dair bilgiler de kaynaklar arasında çelişkilidir; bu yüzden burada yalnızca tutarlı bilgiler yer almaktadır.
Bugün
Artvin cinayetleri, Türkiye'de kırsal alanda yaşayan yaşlıların güvenliği konusunda yapılan tartışmalarda bir dönüm noktası olarak hatırlanır. Kurbanlar ve aileleri, vakanın sansasyonel anlatımlarının gölgesinde kalmamalıdır; bu arşiv onları anmak için vardır.