Arka plan
Kilis, Suriye sınırında yer alan, Halep'in kuzeyiyle komşu küçük bir Türk ilidir. Suriye'deki iç savaşın başlamasından sonra şehir, sınırı geçen yüz binlerce kişi için en önemli kapılardan biri hâline geldi. 2016 başında Kilis'te kayıtlı Suriyeli sığınmacı sayısı yaklaşık 110.000'e ulaşmış, kentin nüfusu neredeyse iki katına çıkmıştı. Sınırın karşı tarafındaki bazı bölgeler ise o dönemde DEAŞ'ın denetimindeydi.
Bu yoğun nüfus, sınıra yakın olan kentin hem insani yardım hem de güvenlik açısından olağanüstü bir baskı altında kalmasına yol açtı. Kilis halkı, sığınmacılarla birlikte yaşama deneyimi olan bir toplum olarak bilinirken, 2016'daki saldırılar bu ortak yaşam alanını doğrudan hedef aldı ve sivil yaşamı derinden sarstı.
Olay
Ocak 2016'dan itibaren sınırın Suriye tarafındaki DEAŞ denetimli bölgelerden Kilis kent merkezine roketler atılmaya başlandı. Basına yansıyan bilgilere göre 18 Ocak 2016'daki ilk ölümcül saldırının ardından atışlar haftalar ve aylar boyunca sürdü. Evler, okullar ve camiler isabet aldı; saldırılarda hayatını kaybedenler arasında çocuklar ve Suriyeli sığınmacılar da vardı. Nisan 2016'nın ikinci yarısında saldırılar yoğunlaştı. 25 Nisan 2016 tarihli haberlere göre Ocak'tan beri 16-17 kişi ölmüş, 60'tan fazla kişi yaralanmıştı. Toplam atış ve can kaybı sayıları kaynağa göre değişiyor; Mayıs ayına gelindiğinde onlarca roketin kente düştüğü aktarılıyor.
Kentte güvenlik önlemleri ve sığınaklar artırıldı. Türk Silahlı Kuvvetleri atışların yapıldığı mevzilere topçu ateşiyle karşılık verdi.
Yerel basında yer alan bilgilere göre 22 Nisan 2016'da kente beş roket düştü; saldırıda iki kişi öldü, altı kişi yaralandı. Daha önce, 8 Mart 2016'da sekiz roketin isabet ettiği saldırıda biri küçük bir çocuk olmak üzere iki kişi hayatını kaybetmişti. Aynı dönemde Türk Silahlı Kuvvetleri'nin, 9 Ocak-25 Nisan arasında karşılık olarak binlerce atış yaptığı belirtiliyor.
Sonrası
Türkiye'nin 24 Ağustos 2016'da başlattığı Fırat Kalkanı Harekâtı'yla birlikte DEAŞ sınırdan geri püskürtüldü ve Kilis'e yönelik roket atışları sona erdi. Kilis halkı sınır şehrinde yaşamın ne kadar kırılgan olabileceğini yaşayarak gördü; saldırılarda yakınlarını kaybedenler için bu dönem hâlâ yaşayan bir hafıza. Olay, 2016'da Türkiye'nin sınır illerinde yaşanan güvenlik krizinin en uzun süren ve en çok sivil kaybına yol açan örneklerinden biri olarak kayıtlara geçti.
Saldırılarda yaşamını yitirenler arasında Suriyeli sığınmacılar da bulunduğu için olay, sınırın her iki yanındaki sivillerin ortak kaybı olarak da anılıyor.