Arka plan
Jeffrey Dahmer, Wisconsin'in Milwaukee kentinde yaşayan ve 1978 ile 1991 yılları arasında 17 erkek ve oğlan çocuğunun ölümünden sorumlu olduğunu kabul eden bir mahkûmdu. İlk cinayetini 1978'de Ohio'da işledi; yaklaşık dokuz yıl sonra, 1987'den itibaren cinayetler Wisconsin'de devam etti.
Dahmer, Ocak 1989'da, bir çocuğa yönelik cinsel saldırı ve çocuğu kandırma suçlarını kabul etti; Mayıs 1989'da beş yıl denetimli serbestlik ve bir yıl çalışma izinli cezaevi cezası aldı. Bu geçmiş, sonraki yıllarda ihbarların ve kayıp başvurularının nasıl ele alındığına dair tartışmaların da parçası oldu.
Tutuklama
Tutuklama 22 Temmuz 1991'de gerçekleşti. Tracy Edwards, Dahmer'ın Milwaukee'deki dairesinden kaçtı ve devriye memurlarına durumu bildirdi. Memurlar daireye girdiklerinde fotoğraflar ve kalıntılar buldu; Dahmer tutuklandı ve kısa süre içinde işlediği cinayetleri anlattı.
Kamuoyunda en çok tartışılan konulardan biri, 27 Mayıs 1991'de sokakta bulunan 14 yaşındaki bir çocuğun polis tarafından Dahmer'ın evine geri götürülmesiydi. Memurlar olayı 'ev içi anlaşmazlık' olarak kaydetti; çocuk daha sonra hayatını kaybetti. Bu olay, polisin müdahalesine yönelik yoğun eleştirilere yol açtı ve şehirde güven tartışmasını derinleştirdi.
Yargı süreci
Ocak 1992'de Dahmer, Wisconsin'deki 15 suçlamaya 'suçlu ama akıl hastası' savunması yaptı. Şubat 1992'de mahkeme, hukuken akıl sağlığı yerinde olduğuna karar verdi ve Wisconsin'de 15 cinayetten mahkûm edildi. Ohio'daki cinayetle birlikte toplam 16 müebbet hapis cezası aldı; toplam süre 941 yıl olarak hesaplandı.
Dahmer 28 Kasım 1994'te, Columbia Correctional Institution'da bir diğer mahkûmun saldırısı sonucu hayatını kaybetti. Duruşmalarda kurbanların aileleri, yaşadıkları kaybı ve adalet beklentilerini dile getirdi.
Savunma, Dahmer'ın akıl hastalığı nedeniyle sorumlu tutulamayacağını ileri sürdü; savcılık ise suçların planlı ve bilinçli biçimde işlendiğini savundu. Mahkemenin bu görüşe katılmasıyla dava, ceza sorumluluğu ile akıl sağlığı ilişkisi üzerine yapılan tartışmaların da bir örneği oldu. Wisconsin'de 15 cinayet yargılandı; Ohio'daki cinayet ise ayrı bir davada ele alındı.
Bugün
Milwaukee'de vaka, hem kurbanların anısını hem de kolluk kuvvetlerine duyulan güvenin yeniden inşasını hatırlatır. Dark Location bu sayfada fail ve onun hikâyesi yerine kurbanları, ailelerini ve onların adalet arayışını öne çıkarır.
Vakadan çıkarılan en önemli derslerden biri, ihbarların ciddiye alınması, kayıp kişi başvurularının titizlikle incelenmesi ve savunmasız kişilerin güvenliğinin önemsenmesidir.
Vakanın yalnızca fail üzerinden anlatılması, kurbanların anısının arka planda kalmasına yol açabiliyor; bu sayfa bu dengeyi gözetmeyi amaçlar.