Arka plan
Gianni Versace (1946-1997), İtalyan moda dünyasının en tanınmış isimlerinden biriydi. Reggio Calabria doğumlu tasarımcı, Milano merkezli Versace markasını kardeşleri Santo ve Donatella ile birlikte uluslararası bir lüks moda evine dönüştürmüştü. 1990'lı yıllarda sinema, müzik ve moda dünyasında geniş bir çevresi vardı.
Versace, Miami Beach'te Ocean Drive üzerinde bulunan Casa Casuarina adlı malikâneyi satın almış ve burada vakit geçiriyordu.
Olay
15 Temmuz 1997 sabahı Versace, gazetelerini almak için yakındaki bir kafeye yürüyerek gitti. Evine dönerken malikânenin ön basamaklarında vurularak öldürüldü. Jackson Memorial Hastanesi'nde sabah 9.21'de hayatını kaybettiği açıklandı; 50 yaşındaydı.
Polis kısa sürede saldırının, birkaç hafta önce başlayan bir cinayet dizisinin parçası olabileceğini belirledi. Saldırgan olarak Andrew Cunanan tespit edildi; Cunanan, dört erkeğin ölümünden de aranıyordu ve FBI'ın en çok aranan listesine alınmıştı.
Versace, moda dünyasında renkli desenleri ve cesur kesimleriyle tanınıyordu; ayrıca sahne kostümleri ve opera tasarımlarıyla da çalışmıştı. Ölümü, Miami Beach'te büyük bir yas yarattı ve dünya çapında haber oldu. Olay, tek bir tasarımcının kaybının ötesinde, saldırgan hakkında geniş bir arama yapılırken yaşanan trajik bir zincirin parçası olarak değerlendirildi. Casa Casuarina bugün otel ve restoran olarak hizmet vermektedir.
Versace, moda dünyasında renkli desenleri ve cesur kesimleriyle tanınıyordu; ayrıca sahne kostümleri ve opera tasarımlarıyla da çalışmıştı. Ölümü, Miami Beach'te büyük bir yas yarattı ve dünya çapında haber oldu. Olay, tek bir tasarımcının kaybının ötesinde, saldırgan hakkında geniş bir arama yapılırken yaşanan trajik bir zincirin parçası olarak değerlendirildi. Casa Casuarina bugün otel ve restoran olarak hizmet vermektedir.
Soruşturma
Cunanan, saldırıdan sekiz gün sonra, 23 Temmuz 1997'de Miami Beach'te bir tekne evde kendi canına kıyarak ölü bulundu. Bu nedenle hakkında hiçbir zaman dava açılmadı ve mahkeme önüne çıkmadı.
Polis, Versace'nin neden hedef alındığını hiçbir zaman kesin biçimde ortaya koyamadı. Cunanan'ın ünlülerle tanıştığı yönünde abartılı iddialar öne sürdüğü biliniyor; FBI iki adamın daha önce San Francisco'da karşılaşmış olabileceğini düşünmüş, Versace ailesi ise tanışıklığı her zaman reddetmiştir. Dönemin Miami Beach polis şefi, tüm soruların yanıtını hiçbir zaman bilemeyebileceklerini kamuoyuna söylemişti.
Bugün
Versace'nin cenazesi Milano Katedrali'nde yapıldı; 2.000'den fazla kişi katıldı. Külleri Como Gölü yakınlarındaki Moltrasio mezarlığında aile mezarlığına konuldu. Eylül 1997'de kardeşi Santo şirketin CEO'su, Donatella ise yaratıcı direktörü oldu.
Olay, 2018'de 'The Assassination of Gianni Versace: American Crime Story' dizisinde ele alınmıştır. Ancak dizi, olayların bir yorumudur; saldırının gerçek nedeni hâlâ tam olarak bilinmemektedir.
Versace ailesi, tasarımcının ölümünden sonra markayı sürdürme kararı aldı. Donatella Versace yaratıcı yönetimi devraldı ve Gianni'nin mirası, markanın kimliğinde bugün de önemli bir yer tutuyor. Miami Beach'teki malikâne ise anma ziyaretlerinin yapıldığı bir mekân olarak biliniyor.