Arka plan
Eylül 1986 ile Nisan 1991 arasında Güney Kore'nin Gyeonggi eyaletinde, çoğunlukla Hwaseong çevresinde on kadın ve kız çocuğu hayatını kaybetti. Yıllarca faili bulunamayan olay, ülkenin en büyük ceza soruşturmalarından birine dönüştü. Polis yaklaşık 2 milyon adam-gün harcadı, 21.000'den fazla şüpheliyi inceledi ve on binlerce kişiden parmak izi aldı.
Polis, soruşturma boyunca 40.116 kişiden parmak izi aldı, 570 DNA ve 180 saç örneğini inceledi. Bu çabaya rağmen, o dönemin teknolojisi gerçek faile ulaşmaya yetmedi.
Olay
Cinayetler yıllar içinde aynı bölgede yeni vakalar eklenerek sürdü ve kamuoyunda büyük korku yarattı. Soruşturma boyunca o dönemin DNA ve adli tıp olanakları sınırlıydı; önemli kanıtlar yeterince değerlendirilemedi. Kurbanların kimlikleri ve ayrıntıları burada kasıtlı olarak verilmiyor.
Soruşturma ve yargı süreci
Sekizinci cinayet nedeniyle o sırada 22 yaşında olan bir adam, polis zoruyla alınan ifadeye dayanarak mahkûm edildi ve yaklaşık 19,5 yıl cezaevinde kaldı; 2009'da şartlı salıverildi. Savcılar sonradan, polisin kötü muamelesini ve adli raporun hatalı hazırlandığını doğruladı.
Eylül 2019'da bir kurbanın kıyafetinden alınan DNA, başka bir cinayetten dolayı zaten ömür boyu hapis cezası çekmekte olan bir mahkûmla eşleşti; kişi Ekim 2019'da cinayetleri itiraf etti. Polis, Temmuz 2020'de toplam 14 cinayetin ona ait olduğunu doğruladı. Ancak o dönem geçerli 15 yıllık zamanaşımı, son vakalar için 2 Nisan 2006'da dolmuştu ve sonraki yasa değişiklikleri geriye dönük uygulanmadı; bu nedenle bu cinayetler için yargılanamadı.
Haksız yere mahkûm edilen adamın yeniden yargılanması Ocak 2020'de kabul edildi ve 17 Aralık 2020'de beraat etti. Dönemin sekiz soruşturmacısı hakkında da dava açıldı.
2019'daki kimlik tespitinin ardından polis, kişiyi 1994'te baldızını öldürmekten ömür boyu hapis cezası almış biri olarak tanımladı. Savcılık ise zamanaşımı nedeniyle dava açılamayacağını bildirdi. Bu nedenle soruşturma, yasal anlamda resmen "kapatılmış" olsa da vakanın aydınlanması, kamuoyunda yeni bir adalet tartışması başlattı.
Bugün
Dava, Bong Joon-ho'nun 2003 tarihli "Memories of Murder" filmine ilham verdi. Vaka, Güney Kore'de adli sistemdeki hatalar, zamanaşımı ve genetik kanıtın önemi konusunda tartışmaların simgesi oldu. 2015'te ölümle sonuçlanan suçlarda zamanaşımı kaldırıldı.
Yeniden yargılama sonucunda mahkeme, haksız yere mahkûm edilen adamın beraatine karar verirken gerçek failin kimliğine de değindi. Sekiz eski soruşturmacı hakkında da dava açılmıştı.
Dava, Güney Kore kamuoyunda soruşturma kurumlarına güvenin sorgulanmasına yol açtı; haksız mahkûmiyetin ve işkenceyle alınan ifadelerin ortaya çıkması, bu tartışmanın merkezinde yer aldı.